Localización
Tailandia es un reino del sudeste Asiático predominantemente Budista, casi equidistante entre India y china. Por siglos ha sido conocido como Siam. Tailandia ha sido un cruce cultural y religioso en las migraciones del sudeste Asiático.
Con Un área de 510.000 metros cuadrados y una población de unos 60 millones de personas, Tailandia es aproximadamente del mismo tamaño que España. Comparte Fronteras con Myanmar en el este y norte, y con Laos en el noreste, Camboya en el oeste y Malasia en el sur.
Geográficamente hablando, Tailandia está dividida en seis grandes zonas: La montañosa del norte donde los elefantes trabajan en el norte y el invierno alcanza temperaturas lo suficientemente frías como para cultivar, fresas y melocotones. La alborotada meseta del nordeste, fronteriza con el rio Mekong, donde la más vieja civilización de bronce floreció hace 5.000 años. La planicie central, uno de las más fértiles áreas productoras de arroz y frutas del mundo. La planicie costera oriental, donde las playas de fina arena, soporta el crecimiento de los resort veraniegos. Oeste montañoso y lleno de valles, adecuado para el desarrollo hidroeléctrico. Y el Sur peninsular donde la belleza paisajística se complementa económicamente con el cultivo de goma, minería y pesca.
Clima:
Tailandia disfruta de un clima tropical compuesto de tres estaciones diferentes: Verano desde marzo hasta mayo, lluvioso pero soleado de junio a septiembre y frio desde octubre hasta febrero.
La temperatura media anual es de 28º, con un rango que oscila, por ejemplo en Bangkok desde los 30 en abril hasta los 25 en diciembre
Hora:
El horario en Tailandia son 6 horas más en Invierno sobre el horario Español y 5 horas más en horario de Verano.
Historia:
Descubrimientos arqueológicos alrededor del noreste, en la aldea de Ban chian sugieren que la más vieja civilización de la edad de bronce floreció en Tailandia hace unos 5.600 años. Sucesivas oleadas de Inmigrantes, incluyendo Mons, Khmers y Tais, entraron gradualmente en masa en el territorio conocido ahora como Tailandia, más lentamente que viajan a lo largo de fértiles valles de los ríos desde sur de China. En los siglos 11 y 12, Khmers rigieron la mayoría del área desde Angkor. En los comienzos del siglo 1200, los Thais habían establecido pequeñas ciudades estados en Lanna, Phayao y Sukhothai. En 1238, dos caciques Tais se rebelaron contra los khmer y establecieron el primer reino independiente Tailandés en Sukhothai (que literalmente significa “albores de felicidad”)
Sukhothai vio la expansión gradual de los Thais a través del cauce rio Chao Phraya, el establecimiento del budismo Theravada como principal religión Tai, la creación del alfabeto tai y las primeras expresiones de Arte Tailandés en diferentes expresiones, incluyendo pintura, escultura, arquitectura y literatura.
Sukhothai disminuyó importancia en el siglo 1300 y se convirtió en un estado vasallo de Ayutthaya, un reino dinámico y joven que estaba en el lejano sur en el valle del rio Chao Phraya. Fundada en 1350, Ayuttahaya permaneció como capital de Tailandia hasta 1767, cuando fue derrotada frente a los invasores birmanos. Durante 417 años, Ayutthaya fue la capital, bajo el reinado de 33 reyes.
Los tailandeses trajeron su cultura distintiva al pleno disfrute, se libraron totalmente de la presencia Khmer de sus tieras y fomentaron los contactos con Árabes, Indios, Chinos, Japoneses y el resto de potencias europeas.
La destrucción de Ayutthaya fue un golpe bastante importante para los Tais, en semejanza a la perdida de una parís o Londres para los Franceses o Ingleses. Sin embargo, el renacimiento Tailandés ocurrió unos pocos de meses después y los birmanos fueron expulsados por el rey Takin, que poco después ubico la capital en Thon Buri. En 1782, el primer rey de la presente dinastía Chakri, Rama I, Estableció su nueva capital en un poblado ubicado en la rivera fluvial, llamado Bangkok(aldea de ciruelas silvestres). Dos reyes Chackri, Mongkut (Rama IV) que reinó entre 1851 y 1868 y su hijo Chulalongkorn (Rama V, 1868-1919) salvaron a Tailandia de la colonización occidental a través de la adopción de la diplomacia y modernización selectiva.
Hoy Tailandia es una monarquía constitucional. Desde 1932, Los reyes Tai incluidos el presente monarca, H.M. King bhumipol adlyadej, han ejercido sus poderes legislativos a través de una asamblea nacional, sus poderes ejecutivos a través de un gabinete encabezado por un primer ministro, y sus poderes judiciales a través de las leyes de la corte
La Gente
A través de su historia, Tailandia ha absorbido suavemente a inmigrantes. Muchos eran escritores, pintores, escultores, bailarines, músicos, arquitectos, que ayudaron a enriquecer la cultura indígena.
Los Tailandeses comparte hoy en día una rica diversidad étnica, mayoritariamente Tai, Mon, Khmer, Laos, chinos, Malayos, persas e indios. Con el resultado no encontrar una fisionomía y psique típica Tai. Existen Tais pequeños, de caras redondas, de piel oscura, de piel blanca, cara angulosa etc. Mas del 80% de los Tais están conectado de alguna manera don la agricultura, la cual en diferentes grados, está influenciada e influencia por ceremonias religiosas y festivales que ayudan a hacer de Tailandia un país diferente.
Religión
El budismo Theravada es la religión profesada por más del 90% de los Tais, y crean una fuerte influencia en el quehacer de la vida diaria. El budismo apareció por primera vez en Tailandia en el siglo tercero antes de Cristo en Nakhon Pathom, lugar del monumento a buda más alto del mundo, después que el emperador budista indio Asoka (267-227 a.C) enviara misioneros al sudes asiático para promover la nueva fe establecida.
Además de moldear la moralidad, proveer cohesión social y ofrecer ayuda espiritual, el Budismo promueve incomparable ímpetu artístico. En común con las catedrales de la edad media, Tailandia ofrece templos de múltiples tejados, inspirados la mayor creación artística. Otra razón para la fuerza del Budismo es que hay unas pocas Familias tai budistas en las cuales al menos un miembro masculino no ha estudiado las enseñanzas de buda en el monasterio. Ha sido durante mucho tiempo una costumbre budista el que los hombres sobre los 20, una vez en su vida, son ordenados monjes por un periodo que va desde días a meses.
Esto normalmente ocurre durante el anual retiro de lluvias, es un mes en la época lluviosa cuando todos los monjes renuncian a los viajes y están dentro de sus monasterios.
Además de mantener las comunidades monásticas, los templos tai, han servido tradicionalmente para otros propósitos: como el alojamiento de pueblo, aldeas de noticias, ayudas al empleo y la agencia de información, una escuela, hospital, dispensario y centro comunitario – - para darles funciones vitales en la sociedad tailandesa.
Los tailandeses siempre se han suscrito con un ideal de libertad religiosa. De este modo nos podemos encontrar importantes comunidades de musulmanes, cristianos, hindús, y sikhs siguiendo libremente sus respectivas creencias.
Idioma
El Tai hablado y escrito es totalmente incomprensible para el visitante puntual. De todas maneras, el inglés está bastante extendido, especialmente en Bangkok, Krung Thep, donde es el lenguaje comercial más usado. En la mayoría de hoteles, tiendas y restaurantes turísticos se encuentran además otros idiomas europeos.
